1. Introdução

A gastrite crônica é uma das condições gastroenterológicas mais frequentes na prática clínica diária. Estima-se que mais da metade da população adulta mundial apresente algum grau de inflamação crônica da mucosa gástrica, embora a maioria desconheça o diagnóstico. No Brasil, onde a prevalência de Helicobacter pylori atinge 60 a 80% dos adultos, a gastrite crônica é praticamente uma constante na fila do consultório.

É fundamental distinguir a gastrite aguda da gastrite crônica. A gastrite aguda é um processo inflamatório de instalação súbita, frequentemente associado ao uso de anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs), ingestão de álcool em excesso ou estresse agudo. Sua evolução é rápida — dias a semanas — e o tratamento costuma ser breve e eficaz. Já a gastrite crônica é uma inflamação persistente, que se desenvolve ao longo de meses ou anos, muitas vezes assintomática em suas fases iniciais, mas capaz de provocar alterações estruturais irreversíveis na mucosa gástrica, como atrofia e metaplasia intestinal, ambas consideradas lesões pré-cancerígenas.

Este artigo tem o objetivo de oferecer uma visão completa, baseada em evidências científicas atualizadas, sobre as causas, os sintomas, o diagnóstico e o tratamento definitivo da gastrite crônica. Se você tem queixas digestivas recorrentes, este conteúdo é para você.

2. Causas

A gastrite crônica é uma doença de etiologia multifatorial. Identificar a causa é o primeiro passo para um tratamento realmente eficaz. Vamos às principais:

2.1. Infecção por Helicobacter pylori

O H. pylori é, de longe, a causa mais comum de gastrite crônica em todo o mundo. Esta bactéria espiralada coloniza a mucosa gástrica e desencadeia uma resposta inflamatória persistente. No Brasil, estudos epidemiológicos apontam prevalência entre 60% e 80% na população adulta, chegando a mais de 90% em regiões com saneamento básico precário. A transmissão ocorre principalmente por via oral-oral ou fecal-oral, geralmente na infância. Sem tratamento adequado, a infecção persiste por toda a vida, evoluindo em uma parcela dos pacientes para gastrite atrófica, úlcera péptica e, em casos mais graves, adenocarcinoma gástrico e linfoma MALT.

2.2. Anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs)

O uso crônico de AINEs — como ibuprofeno, diclofenaco, nimesulida, ácido acetilsalicílico e naproxeno — é a segunda causa mais frequente de gastrite. Essas drogas inibem a enzima ciclo-oxigenase-1 (COX-1), reduzindo a produção de prostaglandinas que protegem a mucosa gástrica. O resultado é uma mucosa mais vulnerável à agressão do ácido clorídrico e da pepsina. O risco é dose-dependente e aumenta significativamente em idosos, usuários de corticoides e anticoagulantes, e pacientes com histórico de úlcera péptica.

2.3. Refluxo biliar

O refluxo de bile do duodeno para o estômago é uma causa subdiagnosticada de gastrite crônica, especialmente em pacientes submetidos a cirurgias gástricas (gastrectomia, bypass gástrico). A bile lesa diretamente a mucosa, provocando uma gastrite química sem inflamação significativa, frequentemente chamada de gastrite de refluxo biliar ou gastropatia química.

2.4. Consumo de álcool e tabaco

O álcool em excesso agride diretamente a barreira mucosa do estômago e estimula a secreção ácida. O tabaco, por sua vez, reduz o fluxo sanguíneo da mucosa gástrica, prejudica a cicatrização de lesões e aumenta o risco de complicações, como úlcera e sangramento. Ambos são fatores agravantes que potencializam os efeitos de outras causas, como o H. pylori e os AINEs.

2.5. Gastrite autoimune

Menos comum, porém clinicamente relevante, a gastrite autoimune é uma condição em que o sistema imunológico produz anticorpos contra as células parietais do estômago e contra o fator intrínseco. Isso leva à atrofia da mucosa gástrica (predominantemente no corpo e fundo gástrico), hipocloridria (baixa acidez) e deficiência de vitamina B₁₂, podendo evoluir para anemia perniciosa e aumento do risco de adenocarcinoma gástrico e tumores neuroendócrinos. Está frequentemente associada a outras doenças autoimunes, como tireoidite de Hashimoto, diabetes tipo 1 e doença de Addison.

2.6. Estresse crônico

O estresse não causa gastrite crônica isoladamente, mas é um importante modulador. O estresse prolongado altera o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, reduz o fluxo sanguíneo da mucosa gástrica, compromete os mecanismos de reparo celular e pode aumentar a percepção dos sintomas. Em pacientes já portadores de gastrite por H. pylori ou AINEs, o estresse funciona como um gatilho que agrava o quadro.

3. Sintomas

Um dos grandes desafios da gastrite crônica é que a maioria dos pacientes é assintomática. Estima-se que 70 a 80% das pessoas com gastrite crônica confirmada por biópsia não apresentem queixas digestivas. Quando presentes, os sintomas são inespecíficos e podem variar de intensidade ao longo do tempo:

• Dor ou desconforto na região epigástrica ("boca do estômago") — é o sintoma mais comum, descrito como queimação, ardência ou dor em aperto, que piora ou melhora com a alimentação
• Pirose (azia) — sensação de queimação retroesternal, que pode subir em direção à garganta
• Náuseas e vômitos — especialmente após as refeições
• Empachamento pós-prandial — sensação de estômago cheio mesmo após pequenas refeições
• Saciedade precoce — incapacidade de terminar uma refeição de volume normal
• Arroto excessivo e flatulência
• Mau hálito (halitose) — pode estar relacionado ao H. pylori
• Digestão lenta — sensação de "comida parada" no estômago por horas após a refeição

Os sintomas tendem a ser crônicos e flutuantes, com períodos de melhora e piora. Muitos pacientes convivem anos com o desconforto antes de procurar um médico.

3.1. Sinais de Alarme — Red Flags

Estes sintomas NUNCA devem ser ignorados e indicam a necessidade de investigação endoscópica urgente:

• Sangramento digestivo: melena (fezes pretas, pastosas e fétidas) ou hematêmese (vômito com sangue vivo ou em "borra de café")
• Perda de peso involuntária — sem dieta ou mudança de hábitos
• Disfagia — dificuldade ou dor para engolir alimentos
• Anemia ferropriva sem causa aparente — especialmente em homens e mulheres pós-menopausa
• Vômitos persistentes
• Massa palpável no abdome
• Histórico familiar de câncer gástrico
• Idade acima de 45-50 anos com sintomas novos ou de início recente

A presença de qualquer um destes sinais exige endoscopia digestiva alta (EDA) com biópsias como primeira etapa.

4. Diagnóstico

4.1. Endoscopia Digestiva Alta com Biópsia (Padrão-Ouro)

A EDA com biópsia é o exame definitivo para o diagnóstico da gastrite crônica. Durante o procedimento, o endoscopista avalia macroscopicamente o aspecto da mucosa (eritema, erosões, atrofia, nodularidade, metaplasia) e coleta fragmentos de múltiplos sítios gástricos para análise anatomopatológica. A classificação de Sydney (sistema atualizado) orienta a padronização dos achados histológicos: grau de inflamação (leve, moderado, intenso), atividade neutrofílica, atrofia, metaplasia intestinal e presença de H. pylori.

4.2. Diagnóstico de Helicobacter pylori

Identificar e tratar o H. pylori é um dos pilares do manejo da gastrite crônica. Existem métodos diretos e indiretos, cada um com suas vantagens:

Nota importante: Os inibidores da bomba de prótons (IBPs) devem ser suspensos por pelo menos 14 dias antes de qualquer teste de H. pylori (exceto sorologia), sob risco de falso-negativo. Antibióticos e sais de bismuto também devem ser suspensos por 4 semanas.

4.3. Exames laboratoriais complementares

• Hemograma completo — para rastrear anemia ferropriva ou megaloblástica
• Ferritina sérica — estoque de ferro; baixa na gastrite atrófica por má absorção
• Vitamina B₁₂ sérica — reduzida na gastrite autoimune
• Anticorpos anticélula parietal e fator intrínseco — quando há suspeita de gastrite autoimune
• Pepsinogênio I e II + relação PG I/PG II — marcadores séricos de atrofia gástrica, utilizados principalmente no rastreamento de populações de risco

5. Tratamento

O tratamento da gastrite crônica deve ser etiológico e individualizado. Não existe "receita de bolo": o que funciona para um paciente pode não funcionar para outro. A abordagem é sempre em três pilares.

5.1. Inibidores da Bomba de Prótons (IBPs)

Os IBPs — omeprazol, pantoprazol, esomeprazol, lansoprazol e rabeprazol — são a base do tratamento sintomático da gastrite. Eles atuam bloqueando irreversivelmente a bomba H⁺/K⁺-ATPase das células parietais, reduzindo drasticamente a secreção ácida gástrica. Isso permite que a mucosa inflamada se recupere.

Duração do tratamento: Em geral, 4 a 8 semanas são suficientes para a cicatrização da mucosa em gastrites não complicadas. O uso crônico (acima de 8 semanas) deve ser EVITADO sempre que possível, pois está associado a efeitos adversos bem documentados:

• Deficiência de vitamina B₁₂ (por má absorção)
• Osteoporose e fraturas (especialmente de quadril)
• Hipergastrinemia com risco de tumores neuroendócrinos (raro, mas real)
• Infecções entéricas (diarreia por Clostridioides difficile, supercrescimento bacteriano)
• Nefrite intersticial aguda
• Hipomagnesemia
• Maior risco de demência em idosos (evidências ainda em debate, mas dignas de cautela)

Regra prática: Use a menor dose eficaz pelo menor tempo necessário. Se o paciente precisar de IBP por mais de 8 semanas, reavalie o diagnóstico e considere outras causas.

5.2. Erradicação do Helicobacter pylori

Todo paciente com gastrite crônica e teste positivo para H. pylori deve receber tratamento erradicador. As diretrizes atuais (Maastricht VI/VI, 2022; Consenso Brasileiro, 2023) recomendam:

Tríplice terapia clássica (14 dias):

• IBP dose padrão (ex.: omeprazol 20 mg ou pantoprazol 40 mg) 2x/dia
• Amoxicilina 1 g 2x/dia
• Claritromicina 500 mg 2x/dia

Problema: A resistência à claritromicina no Brasil já ultrapassa 20% em muitos centros. Quando a taxa de resistência local é ≥ 15%, a tríplice clássica perde eficácia e terapias alternativas devem ser consideradas como primeira linha.

Terapia quádrupla com bismuto (14 dias) — alternativa de primeira linha preferencial em regiões de alta resistência:

• IBP dose padrão 2x/dia
• Subsalicilato ou subcitrato de bismuto 120-300 mg 4x/dia
• Metronidazol 400 mg 4x/dia (ou 500 mg 3x/dia)
• Tetraciclina 500 mg 4x/dia

Terapia quádrupla sem bismuto (terapia concomitante, 14 dias):

• IBP 2x/dia + Amoxicilina 1 g 2x/dia + Claritromicina 500 mg 2x/dia + Metronidazol 500 mg 2x/dia

Terapia de resgate (segunda linha):

• Se falha da tríplice: usar quádrupla com bismuto ou terapia com levofloxacino
• Se falha da quádrupla: cultura com antibiograma, ou terapia com rifabutina, ou terapia com doses elevadas de amoxicilina (3 g/dia) e IBP

Controle de erradicação: Deve ser feito com teste respiratório ou antígeno fecal, no mínimo 4 semanas após o término dos antibióticos (e 2 semanas sem IBP).

5.3. Dieta e Estilo de Vida

A alimentação tem papel coadjuvante — mas importante — no manejo da gastrite crônica. Veja o que realmente funciona:

O QUE AJUDA:

• Fracionar as refeições: comer de 3 em 3 horas, em pequenos volumes, evita a distensão gástrica excessiva e mantém o pH mais estável
• Mastigar bem e comer devagar: a digestão começa na boca; refeições rápidas sobrecarregam o estômago
• Preferir alimentos cozidos, assados ou grelhados — evitar frituras e preparações muito gordurosas
• Vegetais de folhas verdes, frutas não ácidas (maçã, banana, pera), arroz, batata, mandioca — alimentos de baixa acidez e fácil digestão

O QUE EVITAR:

• Frituras e alimentos gordurosos — retardam o esvaziamento gástrico e aumentam o refluxo
• Frutas cítricas (laranja, limão, abacaxi, maracujá) — podem irritar a mucosa em pacientes sintomáticos
• Café (inclusive descafeinado), chá preto e bebidas com cafeína — estimulam a secreção ácida
• Bebidas alcoólicas — agridem diretamente a mucosa
• Refrigerantes e bebidas gaseificadas — distendem o estômago e favorecem o refluxo
• Pimenta, condimentos fortes, molhos industrializados, embutidos e enlatados
• Tabaco — fundamental parar de fumar

MITO QUE PRECISA CAIR — O LEITE:

Muita gente toma leite para aliviar a queimação. É um erro. O leite tem ação tampão imediata — alivia por alguns minutos —, mas o cálcio e as proteínas estimulam a secreção de gastrina e, consequentemente, a produção de ácido clorídrico. O efeito rebote piora os sintomas 30 a 60 minutos depois. Portanto, leite NÃO é remédio para gastrite. Se for consumir, opte por versões desnatadas e em pequena quantidade, longe das refeições.

O QUE A CIÊNCIA DIZ:

Estudos controlados mostram que dietas restritivas rigorosas (a famosa "dieta branca") não são superiores a uma alimentação equilibrada com exclusão dos fatores desencadeantes identificados por cada paciente. O mais importante não é o que você come, mas como você come — e o que você evita consistentemente. A individualização é a chave.

6. Quando a Gastrite Crônica Não Melhora

Uma parcela significativa dos pacientes não responde ao tratamento inicial ou apresenta recidivas frequentes. Diante de uma gastrite refratária, é preciso ampliar o olhar e considerar outras etiologias menos comuns:

• Gastrite por doença de Crohn: até 30% dos pacientes com Crohn podem apresentar acometimento gástrico, com granulomas não caseosos na biópsia
• Gastrite granulomatosa por sarcoidose — rara, mas descrita
• Gastrite linfocítica — associada à doença celíaca e à hiperplasia linfoide
• Gastrite eosinofílica — infiltração eosinofílica da mucosa, frequentemente associada a alergias alimentares ou doença eosinofílica primária
• Gastrite isquêmica — rara, relacionada a vasculites ou estados de baixo fluxo esplâncnico
• Linfoma MALT gástrico — uma complicação potencial da infecção crônica por H. pylori; o tratamento erradicador pode levar à remissão em 60-80% dos casos
• Gastropatia hipertrófica (Doença de Ménétrier) — hipertrofia de pregas gástricas com perda de proteína

Nestes casos, a revisão das lâminas de biópsia por um patologista experiente e a realização de novas biópsias dirigidas são fundamentais.

7. Conexão com o Check-up 40+ — Prevenção é o Melhor Caminho

A gastrite crônica, especialmente quando causada por H. pylori e associada a atrofia e metaplasia intestinal, é um fator de risco estabelecido para adenocarcinoma gástrico. O câncer gástrico é o terceiro mais comum entre os homens brasileiros e o quinto entre as mulheres, com mais de 13 mil novos casos estimados por ano no país (INCA, 2023).

No Check-up 40+ que oferecemos em nosso consultório, a avaliação digestiva completa é um dos pilares. Todos os pacientes acima de 40 anos — especialmente aqueles com sintomas dispépticos, histórico familiar de câncer gástrico ou fatores de risco — são submetidos a:

• Avaliação clínica detalhada com escuta ativa das queixas digestivas
• Sorologia para Helicobacter pylori como exame de rastreamento inicial
• Encaminhamento para EDA com biópsia quando indicado
• Plano de tratamento personalizado, com erradicação do H. pylori quando positiva e seguimento endoscópico conforme o grau de lesão encontrado

Gastrite crônica tem tratamento, tem cura e tem prevenção. O segredo está em diagnosticar precocemente, tratar a causa e acompanhar adequadamente. Ignorar os sinais do seu estômago por anos pode custar caro. Agende sua avaliação e cuide da sua saúde digestiva — seu corpo agradece.

— Dr. Marcos Maranhão (CRM-SP 132.965)

Referências Principais

• Shah SC, Piazuelo MB, Kuipers EJ, Li D. AGA Clinical Practice Update on the Diagnosis and Management of Atrophic Gastritis: Expert Review. Gastroenterology. 2021;161(4):1325-1332.e7.
• Chinese Society of Gastroenterology. Guidelines for diagnosis and treatment of chronic gastritis in China (2022, Shanghai). J Dig Dis. 2023;24(3):150-180.
• Malfertheiner P, Megraud F, Rokkas T, et al. Management of Helicobacter pylori infection: the Maastricht VI/Florence consensus report. Gut. 2022;71:1-27.
• NIDDK. Gastritis & Gastropathy. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Reviewed August 2019.
• Riquelme A, Silva F, Reyes D, Latorre G. Chronic Atrophic Gastritis and Intestinal Metaplasia: A Latin American Perspective. Korean J Helicobacter Up Gastrointest Res. 2024;24(3):218-230.
• Instituto Nacional de Câncer (INCA). Estimativa 2023: Incidência de Câncer no Brasil. Rio de Janeiro: INCA, 2022.
• Sociedade Brasileira de Endoscopia Digestiva (SOBED). Consenso Brasileiro sobre Helicobacter pylori. 2023.